每天早上五、六点，老挝三江商贸城热闹非凡。来自老挝、泰国、柬埔寨的商人从这里批发大量商品，天一亮，这些商品就会陆续出现在各国商场。

　　上世纪80年代，湖南邵东人罗小群和妻子两人来到老挝做小五金买卖时，身上只有400元钱。没有本钱开店，小两口只能挑?箩筐到乡下挨家挨户卖东西；没货款，就向开批发店的老乡赊帐。他们经常早上赊帐进货，晚上回来还钱。就这样，罗小群积累了第一桶金。如今，他们已经在商贸城里开了初具规模的五金店。

　　记者调查发现，在东南亚各国，因其经济发展水平、国民收入水平、消费能力和消费观念不同，导致中国商品在这些国家布局不同。其中，在新加坡、文莱、马来西亚和泰国等中高收入国家，中国中高端产品很抢佔市场；相反地，在东盟新四国即越、老、柬、缅市场，因为中低端产品更符合这些国家现阶段经济发展水平和人民生活需求的实际，所以更走俏。

　　在商贸城里，记者随机走访的商户在谈及当前的经营现状时，认为老挝市场“流动性差，人流量少，购买力低，导致部分商户经营惨淡”。分析人士指出，老挝的商店里不但只卖中国商品，还卖泰国、越南乃至新加坡和日本的商品，而中国商品由于口碑问题竞争不过日本、新加坡甚至泰国商品。老挝人购买商品时可选择的馀地较多，再加上老挝人口少、市场小，竞争激烈，因此华商的抱怨不足为奇。要想改变这种状态，只能是在提高商品质量上下更多功夫。

　　老挝三江有限公司的总经理助理黄群烽坦言，和中国产品比起来，老挝人更喜欢泰国产品，因为质量有保障。但他也反驳说，做生意有时还得靠运气，比如去年冬天一股寒流袭来，拯救了万象的服装市场，华商多年的存货一夜之间一扫而空。